La Feria de Dise??o Medell??n: de un peque??o experimento a convertirse en uno de los epicentros creativo m??s grandes de Colombia

Hace 12 a??os, Juana Montoya y a su esposo, Eddy Karmona, quien es Dj hace 26 a??os, se les ocurri?? crear un espacio en el que tiendas de muebles y de dise??o de interiores dieran a conocer sus productos y servicios, porque en la agencia de mercadeo en la que trabajaban ten??an tres clientes dedicados al mobiliario, que no sab??an mostrar su talento de una forma asertiva . Desde entonces, ese peque??o espacio de exhibici??n ha crecido y es a lo que hoy se le conoce como la Feria de dise??o Medell??n, la m??s grande del pa??s.??

"Durante los viajes que hicimos, para que Eddie se presentara en festivales en ??msterdam, Chile y Argentina, visitamos una feria que nos inspir?? mucho. De ah?? surgi?? una inquietud: ??qu?? pasa en Medell??n y en Colombia con este tipo de encuentros? As??, descubrimos que hab??a un vac??o y propusimos la idea a esas tres marcas de exhibirlas en stands y dem??s. As?? naci?? la feria. Nuestra primera edici??n fue en el Pabell??n Verde (del centro de eventos Plaza Mayor), con unas 70 marcas de mobiliario, decoraci??n e iluminaci??n", cuenta Montoya.??

Este a??o, la Feria del dise??o Medell??n, que se realiz?? el 18, 19 y 20 de septiembre en Plaza Mayor Medell??n, convoc?? a m??s de 230 marcas expositoras y una robusta agenda con 45 expertos internacionales y nacionales. La jornada inaugural cont?? con la intervenci??n Karmona, cofundador y director de La Feria, quien destac?? la presencia de figuras de dos de los estudios de arquitectura m??s influyentes del mundo: Foster + Partners de Londres y Kengo Kuma and Associates de Jap??n.??

Como uno de los objetivos que busca la feria es alcanzar la internacionalizaci??n y mejorar cada versi??n, desde el a??o pasado se estableci?? una alianza con la empresa alemana Koelnmesse, l??der mundial en organizaci??n de ferias. "Con esto, queremos posicionarnos como el encuentro de dise??o m??s importante de Latinoam??rica y el Caribe" , dice Juana Montoya y agrega que siempre se ha pensado en realizar la feria en Medell??n, porque creen que esta es la mejor puesta en escena y quieren consolidarla como un referente mundial del dise??o.

Para llegar a esto, la pareja, que ha trabajado en la feria por m??s de una d??cada, encontr?? que uno de los grandes retos era ganar la confianza de arquitectos, interioristas y paisajistas, que sent??an que no ten??an cabida porque ofrec??an servicios y no productos. Hoy, la feria no solo convoca marcas con objetos de dise??o de alta calidad, sino que trabaja bajo un prop??sito: el dise??o como herramienta de transformaci??n de ciudades, vidas y negocios.

"Para este a??o, pensamos en c??mo el dise??o puede mejorar la vida: una silla ergon??mica que cuide tu espalda, la calidez de la luz en tu casa u oficina, los colores, el aroma de un espacio. Todo influye. Tambi??n hemos puesto ??nfasis en el paisajismo y la biofilia, especialmente despu??s de la pandemia. Medell??n es una ciudad rodeada de verde y queremos que las personas vivan m??s conectadas con la naturaleza y menos con las pantallas", cont?? Montoya a EL TIEMPO.

Eventos como este son los que han posicionado a Colombia en el mundo del dise??o y hacen que sea un lugar competitivo en la industria. "Hemos viajado a ferias internacionales y gran parte de nuestros expositores tambi??n lo hace. Eso nos permite traer conocimiento, proveedores y contactos. Los visitantes internacionales vienen a buscar la manufactura colombiana, la creatividad de nuestros nuevos talentos. Medell??n y Colombia ya est??n en un muy buen nivel, tanto en la plataforma como en contenidos ", agrega la fundadora.

Pensando en c??mo el dise??o aporta al bienestar, para este a??o tambi??n hubo un ??nfasis en c??mo generar conciencia a partir del dise??o para no desaparecer espacios verdes, usar materiales sostenibles y pensar en construcciones que aporten a la ciudad. Pues, la biofilia y la sostenibilidad son hilos conductores que conectan el bienestar con el desarrollo urbano.

Para este a??o, la feria cont?? con cerca de 25.000 visitantes, de los cuales aproximadamente 1.000 fueron internacionales. "Adem??s, tenemos una ronda de negocios con m??s de 70 compradores nacionales y extranjeros, lo que genera una derrama econ??mica significativa para la ciudad" , a??ade Montoya.

Juana Montoya: Este a??o tenemos m??s de 230 marcas participantes. El a??o pasado recibimos 24.300 visitantes, de los cuales 1.042 fueron internacionales. Este a??o esperamos entre 24.500 y 25.000 visitantes.??

La participaci??n de diversas marcas tambi??n ha hecho que la feria se sume a la onda medio ambiental. Para esta ocasi??n, se promovi?? que los stands no fuesen desechables, que los expositores reutilizaran lo que traen a sus vitrinas y showrooms .??

Lo que empez?? con el deseo de ayudar a empresas de dise??o, a que ense??aran su talento y mejoraran sus ??ndices de ventas, hoy en d??a se ha transformado en un epicentro de creatividad, al punto de que dos meses antes de que iniciara el evento, ya todos los espacios para las marcas se hab??an vendido.??

"Lo m??s importante es que la feria crezca de manera org??nica. No se trata de llenar espacios por llenar, sino de mantener una curadur??a exigente y ofrecer calidad tanto a las marcas como al p??blico. El a??o pasado ocupamos 18.000 m?? y este a??o llegamos a 21.000 m??, sumando el Pabell??n Verde. Nuestro reto ahora es consolidar todos los pabellones ???blanco, amarillo, azul y verde??? como parte integral de la feria", concluye Juana Montoya.??

*Con invitaci??n de la Feria de dise??o Medell??n

Mar??a Jimena Delgado D??az

Periodista de Cultura

@mariajimena_delgadod